— Привет, Нюта. Как ты?

Сестра не шевелясь лежит на постели и пялится в стену. Она красивая девчонка. Была. Полная моя противоположность: тёмные густые волосы, карие глаза и заострённые черты лица. Сейчас тон её кожи бледнее, чем обычно. Это следствие употребления наркотиков. Людмила Сергеевна сказала, что организм сестры слишком ослаб. Ей потребуется много времени, чтобы полностью восстановиться и вывести из себя эту дрянь.

— Зачем ты пришла?

— Ань…

Я опускаюсь на кровать, глажу её по спине. Жалко до дрожи. Худенькая, щуплая, одни кости торчат. Будто узница концлагеря. А всё потому, что отказывается есть. Спасают только капельницы с глюкозой.

Неожиданно Аня садится на кровати и бросается меня обнимать. Всхлипывает, а затем начинает громко плакать, точно, ребёнок, который споткнулся на своём пути и больно упал, содрав колени до крови. Я глажу её спутанные волосы и тихо прошу успокоиться. Я здесь, рядом. Всегда буду рядом и никогда от неё не откажусь.

— Юль, забери меня отсюда, умоляю. Клянусь, я больше никогда и ни за что не стану принимать наркотики.

— Прости, Ёжик, пока не могу. Тебе только-только стало лучше!

— Сколько ещё ждать? — Она шмыгает носом. — Неделю? Месяц? Год?

— Без понятия, моя хорошая, но верь, что когда-нибудь тебе станет легче.

Аня перестаёт плакать, вытирает рукавом слёзы. Спрашивает, как у меня дела и получается ли водить машину. Мы начинаем болтать легко и непринуждённо, будто больничные стены совсем не давят и никаких проблем вокруг нас нет. Я говорю всё, что приходит в голову, только бы отвлечь и развеселить сестру. Кажется, получается, потому что она улыбается, когда я рассказываю о том, с какими трудностями добираюсь на работу.

— Юль… — прерывает меня Аня. — А как там мама?

— Всё нормально. Я приезжала к ней в пятницу.

— Она злится?..

Сейчас, когда сестре остро нужна поддержка, я не могу сказать ей, какими словами обзывала младшую дочь родная мать. Она не злится, нет. Мама в гневе.

— Немножечко, но ты не волнуйся, она остынет и тоже к тебе придёт. Ты только не сбегай, Ёжик. Договорились?

— Договорились, Лисёнок, — улыбается Аня.

Мы долго прощаемся. Это душераздирающе. Сестра не хочет меня отпускать, жмётся всем телом и несколько раз пытается уговорить забрать её отсюда. Я не поддаюсь, хотя в груди щемит. С тяжелым сердцем ухожу из больницы и еду домой.

Следующую неделю Жорин, выполняя просьбу Дениса, натаскивает меня для конференции. Всё это, естественно, происходит после работы. Я задерживаюсь до восьми вечера, затем полтора часа добираюсь домой. Психую, злюсь и чувствую, что просто без сил!

В пятницу вечером мы с девчонками-коллегами договариваемся сходить в клуб и хорошенько отдохнуть. Я завершаю работу, закрываю ноутбук и тихо крадусь по коридору в надежде остаться незамеченной для Жорина. Пряталась от Дениса, теперь от зама. Никакого покоя нет!

— Юлечка, вы торопитесь? — слышу противный голос, когда нажимаю кнопку лифта.

— Антон Владиславович, сегодня никак не могу остаться. Мы с девочками договорились встретиться.

— С девочками после конференции погуляешь! А сейчас марш ко мне в кабинет. Я всех участников собрал, кроме тебя.

— Все свои слова я знаю назубок!

— Мы всего лишь закрепим материл, — не отстаёт Жорин. — В понедельник конференция. Там будет масса полезных людей и будущих клиентов компании. Не хватало опозорить «Никс»! Да меня Багров четвертует!

Тихо взвыв от досады, иду к нему в кабинет. Наша контрольная репетиция длится целых три часа! Не может быть даже речи о том, чтобы заехать домой и переодеться перед клубом. Девчонки наверняка давно пьют и веселятся. Только я повторяю одно и то же, мысленно проклиная за это уважаемого Дениса Олеговича.

Из офиса выхожу, когда стрелки часов показывают девять. Позвонив Валюше, слышу на заднем фоне грохочущую музыку и пьяненький голос. Кажется, кто-то здорово перебрал с алкоголем.

— Юль, мы тебя ждём!

— Валюш, голова раскалывается на части. Сегодня без меня, окей?

Подруга предпринимает попытки, чтобы уговорить, но я непреклонна. Хочу домой. Спать.

По дороге на парковку начинаю закипать! Какого чёрта? За что? Я достаю телефон и, недолго думая, набираю номер Дениса. Хочу высказать ему всё, что думаю об этой ситуации.

Волнение достигает пика, когда слышу первый гудок. Меня будто током прошибает! Что я делаю? Господи, что я делаю?!

Тут же сбросив вызов, прячу телефон в сумочку и часто дышу. Зря я, наверное… Он всё же мой начальник и может раздавать любые приказы, в рамках дозволенного конечно. Было глупостью с моей стороны позвонить ему в девять часов вечера. Мало ли чем он там занят. Или кем.

Я вздрагиваю, когда отчётливо слышу мелодию мобильного телефона. Достаю его из сумочки, нервно жуя нижнюю губу. Боже, это он… Денис. Поговорить с ним или нет?

Глава 13

Денис

— Ты всё подготовил?

— Да, в папке чертежи, техническое задание и фото.

— Хорошо, Денис. Не первый год работаем по спецзаказу.

— Не первый, но в прошлый раз был прокол, Геннадий Алексеевич. Если подобное повторится, я буду вынужден сотрудничать с другим заводом.

Романенко тянется к бутылке коньяка, наливает нам обоим. После встречи в деловой обстановке мы переместились в ресторан азербайджанской кухни. За столом также сидят его заместитель и личная помощница. Они не пьют алкоголь.

— Мне не хочется терять такого заказчика, как ты, но сам понимаешь, изготовление конструкций по спецзаказу — дело тонкое. Бывает всякое.

— Я перепроверил чертежи. Трижды, — отвечаю, глядя ему в глаза. — С нашей стороны никаких косяков не было.

— Понял тебя, Денис. Будет хорошая скидка. Мы не подведём.

С Романенко мы сотрудничаем несколько лет, отношения у нас добрые, приятельские, но на недочёты в его работе я не буду закрывать глаза. В прошлый раз пришлось трижды мотаться в Питер, чтобы разобраться с бракованными изделиями, а я слишком ценю своё время.

Нам удаётся сгладить этот момент, после чего разговор плавно переходит в другое русло. Политика, спорт, инвестиции.

Замдиректора завода вежливо откланивается, торопясь домой. У него ребёнок недавно родился, поэтому жена атакует звонками и сообщениями.

Мы остаёмся втроём. Кристина, личная помощница Геннадия Алексеевича, весь вечер стреляет в меня глазами. Домой ей не к спеху. Я знаю, что она ждёт. Каждый мой приезд в Питер проходит по одному и тому же сценарию: мы едем ко мне в гостиницу и трахаемся. Никаких обязательств и обещаний. Просто приятно проводим время.

Романенко «уплывает» после второго бокала коньяка. Мы пожимаем друг другу руки и прощаемся до завтра. Утром заскочу к нему на завод, подпишу договор и можно лететь домой. По срокам даже раньше, чем планировал изначально.

— Спасибо за прекрасный вечер, Денис Олегович! — Геннадий Алексеевич крепко пожимает мою руку.

— И вам. Увидимся.

Я выхожу на улицу, подкуриваю сигарету и вызываю такси. Время ожидания — пять минут.

Сделав глубокую затяжку, наблюдаю, как Кристина, оглядываясь по сторонам, семенит ко мне. Симпатичная, молодая, слегка за тридцать. С начальником её ничего не связывает. У Романенка давно не тот возраст — он правнуков нянчит, но никому из нас не нужно, чтобы узнали о том, что с его помощницей меня связывают необременительные сексуальные отношения.

— Денис Олегович, не угостите сигаретой? — спрашивает Кристина, остановившись напротив.

Достаю пачку и даю прикурить. Кристина затягивается дымом, выпускает тонкую струйку в сторону. В зелёных глазах мелькают нетерпение и интерес.

На телефон приходит уведомление, что такси подано к центральному входу. Выбросив окурок в урну, смотрю на девушку. Симпатичная, с ладной фигурой, слегка за тридцать. У меня давно не было секса. Почему бы и да? Тем более она смотрит на меня почти умоляющим взглядом.