Я всё время старалась оберегать Аню от проблем. Даже про звонки и угрозы ни разу не упрекнула, хотя здесь была значительная доля её вины. В её состоянии одно только слово могло ранить так сильно, что захотелось бы вновь забыться с помощью наркотиков.

Набрав номер Анькиной подруги, слушаю протяжные гудки. Она не отвечает, поэтому я направляюсь в то жуткое место, откуда забрала сестру двумя днями ранее.

Высокая молодая девушка с тёмными кругами под глазами сообщает, что не видела Аню с тех пор, как я была здесь в последний раз. Я не верю ей, нахожусь на грани истерики. Отталкиваю Славу и прохожу внутрь помещения. Господи, как же здесь грязно — повсюду валяются пустые бутылки, окурки и несвежая одежда. А воняет так жутко, будто где-то спрятан прогнивший труп. В бараках Ани не оказывается.

Я возвращаюсь домой, разговариваю с мамой. Оббежав всю округу, лелею надежду на то, что сестра просто ждёт меня где-нибудь на скамейке. Но её нигде нет. Поиски затягиваются до позднего вечера. Ноги гудят от усталости, бак в автомобиле почти пуст, а мама доставляет ещё больше проблем своими причитаниями.

— От осинки не родятся апельсинки. Помнишь, какой у неё был отец?

Честно говоря, мало. Мне было пять лет, когда мать привела в дом мужчину. Спокойный, молчаливый, щедрый. Она достаточно быстро от него забеременела и родила Аню, но, когда сестре исполнился год, выгнала отчима, осыпая проклятиями. Помню только, что когда он пил или принимал наркотики, по нему это было совершенно незаметно. Самое главное, что отчим меня не трогал и никогда не обижал. Даже интересно, что с ним стало?

Я отвожу маму домой и прошу оставить меня в покое. Её болтовня не то что не помогает — отвлекает и раздражает.

Вернувшись во двор, оставляю машину на парковке и вновь обхожу наш район, подсвечивая себе фонариком на телефоне. Список мест, где может быть сестра, закончился.

Я захожу в арку и выключаю мобильный. Завтра напишу заявление в полицию, сейчас бесполезно. В арке ничего не видно, поэтому не сразу понимаю, что я здесь не одна. Кто-то прыткий и шустрый вжимает меня в стену и приставляет к шее оружие. Кажется, нож. По вискам катятся капли пота. Одно неверное движение, и мне перережут горло. Я ни вдохнуть, ни выдохнуть не могу. Только чувствую, как страх парализует конечности.

— Юля, терпение у Бориса Сергеевича закончилось. Когда будут деньги?

— Я… у меня нет денег! Правда!

— Хорошо. Верни то, что украла.

— Да не крала я ничего! Уже рассказывала вашему боссу о том, что произошло на самом деле.

Ответ шантажиста не устраивает. Он что-то шипит мне на ухо и запугивает. Из-за громкого свиста в ушах я почти ничего не слышу, но сильно удивляюсь, когда понимаю, что свист звучит не у меня в голове. Какой-то высокий крепкий мужчина быстрым шагом двигается в нашу сторону и требует, чтобы меня немедленно отпустили.

Воспользовавшись моментом, я отскакиваю в сторону, со всех ног бегу к подъезду и поднимаюсь на нужный этаж. Своего спасителя я даже не поблагодарила, хотя он, возможно, сохранил мне жизнь…

Решение, как быть дальше, приходит спонтанно. Я набираю номер Дениса и слушаю гудки, мечтая только о том, чтобы он по мановению волшебной палочки решил все мои проблемы. Я чертовски устала, не могу так больше…

Бывший муж не отвечает. Возможно, он спит. Переговоры с партнёрами были сложными, и у него, наступил долгожданный выходной. Если Денис уснёт, то его очень сложно разбудить.

Я действую на эмоциях. Достаю из верхнего ящика связку ключей, выхожу из квартиры и спускаюсь на первый этаж. Убедившись в том, что меня никто не караулит у подъезда, сажусь в машину и завожу двигатель.

Стараясь не думать о нравственной стороне вопроса, направляюсь в центр. Можно было подождать до утра, но с большой долей вероятности я бы передумала и нашла сотню причин, чтобы не ехать к Денису. Усмехаюсь, представляя его коварную улыбку и игривый взгляд. Он добился своего. Я готова на всё, что он предложит.

Красивые элитные дома спрятаны за высокими воротами. Нажимаю кнопку и молюсь, чтобы всё получилось! Ворота срабатывают, а я истерично смеюсь. Что. Я. Делаю? Мамочки… Может, сбежать, пока не поздно?

Проезжая по территории, отмечаю, что за три года здесь ничего не изменилось. Та же самая беседка, фонтан и игровая площадка, на которой я мечтала гулять с нашими общими детьми. Не получилось, не срослось…

Недолго думая, открываю подъезд и поднимаюсь пешком на четвёртый этаж. Перевожу дыхание, прислушиваясь к отголоскам совести. Тихо, она спит. Валюша права, я просто изведу себя, если стану тащить проблемы без посторонней помощи. А Денис, он… спасёт меня. Уверена, что для него нет ничего невозможного.

Я не рискую вставлять ключи в замочную скважину. Не так сразу. Нажимаю на звонок, учащённо дышу. Сердце работает на разрыв и едва не выпрыгивает из груди, когда слышу за дверью шаги.

Щелчок замка, ещё один, и пульс разгоняется до запредельной скорости. На пороге показывается Денис. На нём чёрная футболка и такого же цвета спортивные штаны. На щеках густая тёмная щетина, взгляд пристальный, хотя и удивлённый. Он не ожидал меня здесь увидеть и… за несколько секунд успел раздеть одними глазами. Такой привычный и родной, что грудную клетку будто сдавливает чем-то тяжёлым.

— Привет. Я пришла просить тебя о помощи. И я согласна на всё, что ты мне предложишь. Всё, что может хотеть мужчина от женщины. Только, пожалуйста, защити и помоги найти Аньку. Она опять сбежала, представляешь?

Я говорю много, не давая ему вставить даже слово. Денис хмурится и складывает руки на груди. Опирается о дверной косяк, кивает. К счастью, не ёрничает и не перебивает, и я так благодарна ему за это!

Умолкнув, отвожу взгляд. Выговорилась, стало легче. И даже стыда совсем не осталось… Интересно, мы займёмся сексом прямо сейчас? Он даст мне возможность принять душ?

Я с интересом заглядываю в квартиру, в которой прожила два года. И хотя я не так сильно любила её, как нашу однушку, сейчас понимаю, что соскучилась и хотела бы войти, посмотреть на изменения. Интересно, он оставил прежнюю мебель? Выбросил все те безделушки, которые я покупала, чтобы навести уют?

Мой взгляд неожиданно цепляется за… женские туфли, которые небрежно валяются на полу прихожей. Дорогие, лаковые, на тонкой изящной шпильке. Сердце подскакивает к горлу, а затем проваливается куда-то в желудок. Чьи они?..

Жгучие слёзы подкатывают к глазам, а унижение стремительным потоком заполняет тело. Меня знобит и потряхивает.

Я перевожу взгляд на бывшего мужа, теперь понимая, почему он не впускает меня в квартиру… Почему держит в подъезде и не приглашает войти. Боже, какая же я дура! Открылась ему, доверилась…

— Ты не один, да?

— Не один, Юль.

Он делает глубокий вдох и шаг навстречу. Молчит, плотно поджав губы, и сверлит меня потемневшими глазами. Одно дело — думать, что у него когда-то давно были женщины, и совсем другое — узнать о присутствии другой лично. Сейчас. В нашей квартире. На нашей кровати. Прямо за стенкой. В тот момент, когда я выворачиваю перед ним душу.

— Забудь всё, что я только что сказала… Ненавижу! Как же сильно я тебя ненавижу!

Резко сорвавшись с места, я бросаюсь по лестнице вниз. Слышу его грозный предупреждающий рык, но даже не думаю останавливаться.

Глава 28

Очутившись на улице, со всех ног несусь в сторону автомобиля. Какое счастье, что я оставила его прямо у подъезда!

С противным скрежетом шин я резко трогаю с места и еду к воротам, крепко обхватив ладонями руль. В голове звенит после слов Дениса.

Он не один, не один…

Возможно, при других обстоятельствах и в другом месте я отреагировала бы иначе, но не сейчас. Меня разрывает на части, потому что, чёрт возьми, это наша квартира. Мы в ней жили! Больно от одной только мысли, что Денис там был с другой. Угощал её вином из купленных мною бокалов, позволял принимать душ и вытираться полотенцами, которые я тщательно выбирала в «Икее». Трахал на тех простынях, что я заказывала исключительно для нас двоих! Возможно, он всё это давно сменил, но легче почему-то не становится.